Por Petter Østbø, fundador e CEO da Atlas Agro
A transição para a produção de fertilizantes nitrogenados verdes não é difícil. Basta vontade de fazê-la.
A urgência do agora
A urgência da transição industrial verde não pode ser ignorada. À medida que o mundo enfrenta os impactos crescentes das mudanças climáticas, a necessidade de uma ação rápida e decisiva para descarbonizar setores industriais, incluindo alumínio, cimento, produtos químicos, aço, aviação, transporte e transporte rodoviário nunca foi tão crítica.
O benefício climático da mudança das chamadas indústrias de difícil descarbonização é substancial. A produção, o transporte e o uso de fertilizantes nitrogenados são responsáveis por mais de um bilhão de toneladas de emissões de CO2 anualmente.
A Atlas Agro está pronta para mudar estruturalmente a forma como o fertilizante nitrogenado é produzido. A organização constrói atualmente as primeiras plantas de fertilizantes nitrogenados verdes em escala global, uma nos EUA e outra no Brasil. A ideia é simples: produção local de fertilizante nitrogenado verde abastecida por energia renovável.
No entanto, a descarbonização da produção de fertilizantes nitrogenados exigirá a construção de cerca 800 novas fábricas de fertilizantes verdes, cada uma custando mais de um bilhão de dólares e levando de três a cinco anos para ser construída. Hoje, não há nenhuma no planeta. Sem uma aceleração radical de novos projetos, não chegaremos a tempo à necessária descarbonização desta atividade.
Embora em um horizonte de tempo mais longo a direção seja clara, os bancos podem não ser capazes de subscrever projetos na velocidade ou escala de que precisamos, antes que haja sinais claros de mercado e marcos regulatórios que exijam produção verde. Intervenções de mercado são necessárias para reduzir o risco percebido de produtos verdes e estimular a demanda por descarbonização.
Intervenções de mercado, equilíbrio em políticas públicas e seguros
As intervenções de mercado atuais incluem subsídios como na Lei de Redução da Inflação nos EUA, mas exigem que os contribuintes paguem a conta. Incluem também impostos, como o Mecanismo de Ajuste de Fronteira de Carbono (CBAM) e o Sistema de Comércio de Emissões (ETS) da UE, mas exigem que o cliente pague.
Uma solução mais eficiente e eficaz é fazer com que a própria indústria pague a conta. Isso poderia assumir a forma de um “fundo garantidor de preço mínimo”, servindo como uma forma de seguro para acelerar a transição. Este fundo de seguro cobriria a diferença entre o preço de mercado de uma commodity verde e o preço necessário para pagar empréstimos a bancos, se isso fosse necessário.
Ao contrário de subsídios e empréstimos, o fundo estaria disponível apenas para plantas que realmente produzem, evitando assim o risco de investir em empreendimentos que não se concretizam. Os proprietários das plantas pagariam pela cobertura como uma ferramenta de redução de risco, permitindo que o fundo crescesse e apoiasse projetos adicionais ao longo do tempo.
Por exemplo, um fundo de US$ 300 milhões poderia apoiar uma única planta de fertilizantes em escala global. Vamos supor que todos os anos, durante seus primeiros dez anos de produção, os preços dos fertilizantes seriam os mais baixos dos últimos dez anos, sem nenhum prêmio verde. Embora seja improvável que isso aconteça, o projeto precisaria de menos cobertura a cada ano, à medida que a dívida fosse paga, permitindo que o fundo cobrisse a próxima planta – e assim por diante. Ao longo de 20 anos, esse fundo poderia apoiar a construção de sete plantas em escala global.
As Parcerias Público-Privadas (PPPs) oferecem uma solução potencial para acelerar a transição energética, mas devem ser projetadas para lidar com as dificuldades do mercado financeiro com modelos de negócios não fósseis. Abordagens tradicionais, como impostos sobre carbono ou suporte financeiro por meio de subsídios e empréstimos, colocam o fardo sobre os consumidores e contribuintes. Esses métodos, embora úteis, não são suficientes para impulsionar a escala e a velocidade da mudança necessária.
Um fundo garantidor de preço mínimo, pelo qual a própria indústria pagaria, oferece uma solução eficiente e eficaz, fornecendo a segurança financeira necessária para acelerar a transição industrial verde. Ao alavancar essa abordagem inovadora, podemos garantir que indústrias como a produção de fertilizantes de nitrogênio possam atingir as metas climáticas globais e contribuir para um futuro sustentável.
